Point du jour au jeudi 7 août 2003

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Escortée par des oiseaux et des phoques…

« Quelles différences peux-tu noter par rapport à l’Atlantique ? » Question posée par un journaliste présent au pc course de la Maison de la Radio. « Le froid !! » a répondu instantanément Raphaëla le Gouvello qui, après 48h de mer, navigue dans un temps gris et par une température avoisinant les 16°C. La combinaison 5mm n’est pas de trop et Raphaëla est pressée de pouvoir récupérer, à 150 milles des côtes, des alizés porteurs et des conditions climatiques plus clémentes.

La forme est de retour après deux jours de diète forcée dus à un mal de mer persistant. Ce matin, notre aventurière est parvenue à s’alimenter correctement pour pouvoir tenir physiquement pendant les 7 à 8 heures quotidiennes de navigation. Il ne faut pas oublier que l’engin est instable, et que Raphaëla est debout en tenant à bout de bras la voile à la verticale.

Cette nuit, la mer, relativement calme, lui a permis également de s’accorder les temps de repos nécessaires à sa récupération.

Hier, Raphaëla a eu l’heureuse surprise de se voir escorter par quelques phoques venus, attirés par leur curiosité, jouer avec la longe traînant derrière la planche. Les oiseaux qui tournoient au dessus d’elle ont eux aussi apparemment décidés de l’accompagner encore un peu dans son périple. Seul un chalutier a croisé sa route cette nuit.

Les vents, encore faibles, permettent à Raphaëla de passer des heures plutôt tranquilles. Généralement transie de froid en fin de journée, Raphaëla ne prend aucun risque et dégrée sa voile avant de rentrer dans son étroit espace de vie pour se réchauffer et se restaurer : « j’arrête dès que je sens le froid m’envahir. Moins énergique, j’ai la hantise de tomber à l’eau », nous confiait-elle.

Désormais complètement dans son aventure, Raphaëla est impatiente de venir à la rencontre des « veines » d’eau chaude et de goûter au rayonnement du soleil. Une chaleur qui sans aucun doute renforcera un moral pourtant déjà très bon.

Positionnée actuellement 11°32 OUEST / 78°12 SUD, a plus de 80 milles des côtes, Raphaëla avance principalement avec sa plus grande voile qui lui permet de capturer les 5 nœuds de vent. Même si les conditions de mer se sont considérablement adoucies, elle espère rapidement voir les vents forcir et lui offrir les possibilités d’une évolution plus rapide sur l’eau.